En estos tiempos de consignas, personajes vociferantes en televisión por cable y mordaces réplicas de 140 caracteres en Twitter, parecería poco probable que hubiera lugar para eventos como el Festival de las Ideas de Dallas.
Y sin embargo el festival es parte de un movimiento reciente, popular y floreciente.
"Las comunidades virtuales como Twitter y Facebook nunca habían sido más grandes, pero creo que la gente tiene hambre de interación personal", dijo Jessica Malkin, directora de la Semana de las Ideas de Chicago.
"Las personas que vienen a nuestros eventos están buscando entretenimiento intelectual".
Larry Allums, la fuerza fundadora del festival de Dallas, dice que la Semana de las Ideas de Chicago es uno de sus modelos.
Como el evento de Chicago, el Festival de las Ideas de Dallas esta semana se llevará a cabo en varios lugares importantes en la vida de la ciudad; en el caso de Dallas, en Arts District a lo largo de Flora Street.
Este sábado habrá pláticas sobre los retos que enfrenta la urbe, en torno los temas de cultura, diseño público, tecnología, política y educación.
Los eventos están desligados, y las agendas y formatos varían mucho, pero el concepto de una conferencia que reuna a los ciudadanos comunes para discutir temas intelectuales está bastante extendido.
No es intención del evento que los asistentes permanezcan pasivos; los temas serán de actualidad y retadores y los asistentes tendrán oportunidad de coordinarse, dicen los organizadores.
Allums espera que el Festival de las Ideas de Dallas sirva como foro para una discusión seria sobre los problemas locales que con mucha frecuencia son ventilados de manera confrontativa.
"Uno de nuestros valores fundamentales es promover el diálogo civil", dijo. "Queremos encontrar organizaciones que tomen ideas audaces y las lleven a la práctica".
