Inician los playoffs de la NFL

Nueva York -- Los equipos de la NFL que disputarán la ronda de wild cards abren la postemporada decididos a buscar el título, sin el temor de antaño por perder una semana de descanso.

Green Bay enfrentará a Minnesota mientras que Seattle visitará a Washington en la Conferencia Nacional. En la Americana, Cincinnati se medirá a Houston e Indianápolis a Baltimore.

La historia reciente muestra que el reposo en la primera semana de los playoffs ya no es tan relevante para apoyar las ambiciones de los equipos. En seis de las últimas siete campañas, solo uno de los equipos que disputaron el Super Bowl no descansó en la primera semana de la postemporada. Y cinco de esos conjuntos terminaron ganando el título de la NFL.

En consecuencia, es posible que Green Bay no haya tenido un real inconveniente cuando perdió la posibilidad de descansar al caer el domingo ante Minnesota.

Algo parecido le ocurrió a Houston, que tuvo un revés peor: perdió los privilegios de descansar la primera semana y de jugar en casa toda la postemporada de la Conferencia Americana debido a los tres descalabros en sus últimos cuatro encuentros.

Por supuesto, el entrenador de los Texans, Gary Kubiak, reconoce que todo puede cambiar en una semana dentro del fútbol americano profesional. Si un cambio se produce y se mantiene por un mes, ello puede llevar a un equipo al campeonato.

"Así es la vida y es parte del fútbol americano", manifestó Kubiak. "¿Cómo se jugó la última semana? ¿Cómo se jugó en las últimas semanas? ¿Qué se ha logrado últimamente? Este es nuestro mundo. Entendemos eso, y (si) no han salido bien las cosas en las últimas semanas, esperamos mejorar".

Nadie mejor que Green Bay para entender esto. Hace dos años, los Packers llegaron a duras penas a la postemporada, después ganaron tres partidos de visitante y al final conquistaron el título con la victoria sobre Pittsburgh en Dallas.

"Siendo honesto, yo hubiera preferido una semana de descanso", dijo el receptor de los Packers, Jordy Nelson. "Pero nosotros mismos nos pusimos en esta situación en la campaña. No fue nada más el último partido".

"Este último partido nos trajo muchas secuelas así que... vamos a salir a jugar. Cueste lo que cueste, tenemos que ganar de aquí en adelante", apuntó.

Green Bay tiene la oportunidad de reivindicarse el sábado en la noche contra Minnesota en el Lambeau Field. Si los Packers hubieran ganado el domingo a los Vikings, estarían sentados en casa este fin de semana viendo a los Bears jugar de visitantes contra San Francisco.

En cambio, tendrán que ir a un ambiente difícil y enfrentar al rey de los acarreos Adrian Peterson, que los eludió, los embistió y les pasó por encima para un total de 199 yardas en una actuación que puso a los Vikings en la postemporada.

Los Vikings no tenían oportunidad de lograr la semana de descanso; ni nunca fueron aspirantes al título de la División Norte de la Conferencia Nacional. Pero nada los desanima y ejemplo de eso son muchos de los últimos campeones del Super Bowl.

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Cruz Azul abre el Clausura 2013 ante el Morelia

Ciudad de México -- Este viernes, el Cruz Azul dio la patada inicial para el torneo Clausura del futbol mexicano al enfrentar al Monarcas en el estadio Morelos. Para el sábado, el reforzado América buscará seguir con su línea ascendente y abrirá una temporada de altas expectativas cuando reciba al Monterrey.

Las Águilas, semifinalistas en los últimos dos torneos, se armaron con la llegada del delantero ecuatoriano Narciso Mina, del volante paraguayo Osvaldo Martínez y del zaguero Francisco Javier "Maza" Rodríguez.

"Se ha armado un buen equipo, creo que está para soñar, para conseguir cosas importantes, pero para eso tenemos que trabajar muchísimo e ir paso a paso con mucha humildad", dijo el atacante de las Águilas, Diego Reyes.

América no vence como local al Monterrey desde el Apertura 2009.

"Queremos que el equipo se vea sólido, que se vea convincente en casa y por supuesto que nuestra gente salga contenta del estadio", afirmó Miguel Herrera, estratega de las Águilas.

Herrera dijo que es poco probable que Rodríguez sea titular el sábado y anunció que le darán descanso al portero Moisés Muñoz, quien fue internado en un hospital el miércoles luego de sufrir mareos durante la práctica.

Pese a las bajas de Rodríguez, Muñoz, Adrián Aldrete y Juan Carlos Medina para ese partido, Herrera se mostró confiado en obtener un triunfo en la fecha uno.

Para el domingo, los Pumas comenzarán formalmente la era del entrenador Antonio Torres Servín cuando reciban a un Atlas que es candidato al descenso.

Torres Servín, ex jugador del equipo y técnico interino por tres partidos la temporada pasada, tiene la misión de clasificar al equipo a la fase final luego de tres torneos en que los universitarios han fallado en el intento.

"Pumas es y va a seguir siendo un equipo grande, pero estamos en deuda porque hace tres torneos que no clasificamos", dijo el delantero argentino Martín Bravo. "Pumas es uno de los grandes de México y hay que demostrarlo, los jugadores sabemos que este torneo tenemos que estar sí o sí en la liguilla".

También el domingo, las Chivas con Benjamín Galindo como nuevo entrenador, recibirán al Toluca, en una reedición de su serie por los cuartos de final del Apertura 2012 que ganaron los Diablos Rojos.

"Sabemos que Toluca es un equipo bastante bueno y esperamos un partido muy difícil, pero queremos empezar con el pie derecho", dijo el volante Luis Pérez. "Tenemos que hacernos muy fuertes en casa".

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Anticipan poca iniciativa en Legislatura texana

Austin -- Los legisladores regresan al Capitolio este martes tras una ausencia de 18 meses.

Al ejercer sus funciones, encontrarán una colección de problemas añejos que les fueron delegados por la Legislatura del 2011.

El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Joe Straus, dijo que este es un buen año para avanzar los temas importantes para el crecimiento del estado.

En su lista de pendientes está encontrar fondos para las escuelas públicas, educación superior, autopistas, fuentes de agua y empleos de manufactura.

Líderes, políticos y expertos de todo el estado aplaudieron la ambiciosa agenda del republicano de San Antonio para atender las necesidades vitales del estado, que crece en 1,200 nuevos habitantes al día y ocupa el lugar 50 en gasto per cápita.

Pero en realidad pocos creen que lo pueda hacer.

Los 150 representantes y 30 senadores (un escaño está vacante en tanto se lleva a cabo una elección especial) que se congregan esta semana para la sesión legislativa de 140 días tienen agendas muy abultadas y poco tiempo.

El tiempo y el sistema atentan en su contra.

El estado no encara una crisis presupuestaria como hace dos años, pero tampoco le sobra el dinero, y en muchos casos los intereses políticos de corto plazo pesan más que las necesidades de largo plazo.

"Todo el proceso está diseñado para eliminar proyectos de ley, no para aprobarlos", dijo Sherri Greenberg, ex representante estatal y ahora director del Centro de Política y Gobierno de la Escuela de Asuntos Públicos LBJ de la Universidad de Texas.

Greenberg señaló algunos de los obstáculos que enfrenta la Legislatura: la falta de un imperativo para hacer algo, el ambiente político que podría generar otro intento de modificar los distritos políticos, y la firme oposición de los conservadores a recaudar más ingresos.

La Legislatura enfrenta grandes problemas sólo cuando está bajo la presión de una crisis financiera u órdenes judiciales.

Hubo cambios en el área de cárceles, escuelas estatales para los discapacitados mentales y fondos para las escuelas públicas sólo después de que los sistemas estatales para cada uno fueron declarados anticonstitucionales.

La dotación de fondos para escuelas está siendo cuestionada una vez más en una demanda fincada por cientos de distritos escolares, pero no habrá una orden judicial definitiva antes de que los legisladores finalicen la sesión a finales de mayo.

"Ya podemos adivinar que la Legislatura no hará gran cosa en materia de fondos escolares hasta que las cortes les llamen la atención", dijo Talmadge Heflin, ex presidente del comité de redacción presupuestaria de la Cámara de Representantes y actualmente director fiscal de la conservadora Fundación Texana de Política Pública.

Política, un obstáculo

Aparte de los puntos en la lista de Straus, está el problema del sistema de salud en un estado donde una de cada cuatro personas no tiene seguro médico, y de que los líderes republicanos pretenden rechazar miles de millones de dólares en fondos federales para expandir el Medicaid.

El gobernador Rick Perry y el vicegobernador David Dewhurst han dicho que impulsarán una prohibición del aborto después de 20 semanas de gestación, hacer pruebas antinarcóticos a quienes reciban prestaciones y un plan de vales escolares, todos temas contenciosos que prometen prolongadas peleas.

Straus reconoció que este y otros temas en ocasiones le quitarán energía y atención a su lista de prioridades.

"Pensar que pueden dar un paso considerable en dotación de fondos en una sesión como ésta es ser demasiado optimista", añadió el analista Heflin.

Si Perry desea buscar otra vez la presidencia en el 2016, como lo ha insinuado, atacar grandes problemas le costará capital político que podría no querer gastar, según el asesor político Mark Sanders.

Otro obstáculo para una agenda ambiciosa es que la nueva Legislatura será una de las más inexpertas en décadas.

En la Cámara habrá 44 representantes primerizos, aparte de los 31 que están apenas en su segundo mandato.

Straus está conciente de los obstáculos, pero sigue siendo optimista.

Dijo que la presión de una infraestructura en deterioro, escuelas atribuladas y la necesidad de agua para hogares, empresas y granjas la siente cualquier legislador.

"Es hora de que haya una sesión ambiciosa", dijo. "No podemos perder tiempo".

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Varias culturas, una celebración: la Rosca de Reyes

Rafael Gutiérrez recuerda que cuando era niño sus padres colocaban una caja de zapatos con pasto al pie de su cama en vísperas del 6 de enero.

Cuando despertaba hallaba dulces en vez de pasto, y en el interior de la caja un regalo que le dejaron los Reyes Magos en agradecimiento por el alimento para sus camellos.

"Todos los años esperábamos ese día. Era un día de mucha fiesta" que traía felicidad a grandes y chicos, dijo el oriundo de Puerto Rico.

Y mientras los mexicanos comen el pan de rosca, los boricuas celebran el Día de los Santos Reyes comiendo arroz con gandules y lechón.

Con sus variantes regionales, muchos latinos del Norte de Texas hacen un esfuerzo por no olvidar la fecha.

Los directivos de Casa Durango, por ejemplo, pidieron a los estudiantes de su clase de educación para adultos que se vistieran de reyes esta semana. Les llevaron una rosca e hicieron un pequeño festejo.

"Se trata de lograr mantener el sentido de pertenencia en ambos lados de la frontera y estrechar los lazos familiares", dijo Leonor Sánchez, organizadora de Casa Durango.

La Asociación Boricua de Dallas a la que pertenece Gutiérrez tendrá una fiesta de Reyes en el Centro Cultural Latino la próxima semana.

Y comercios como Panadería Sinaí de Garland esperan vender cientos de roscas de Reyes a familias inmigrantes.

"La gente empezó ordenar desde el jueves, pero quieren sus roscas frescas", dijo Carlos Ávalos, el propietario.

Ávalos comentó que la mayoría de los compradores quiere seguir la tradición cultural aunque no siempre está conciente del signficado religioso de la rosca.

El pan en forma de anillo representa el amor infinito de Dios, los pedazos de fruta de colores representan las distracciones del mundo y el Niño Jesús dentro del pan es para recordar el relato bíblico de cómo sus padres lo tuvieron que ocultar del Rey Herodes.

"La tradicion es que quien encuentre el Niño Jesús en la rosca tiene que (hacer fiesta) el 2 de febrero", que es el Día de la Candelaria, dijo Ávalos.

Para Gutiérrez, el Día de los Santos Reyes también representa un acto de fe familiar.

Su abuela, Agripina Pumarejo, en los años 40s hizo una promesa a Dios.

"Si su esposo llegaba con vida de la Segunda Guerra Mundial, cada año haría una fiesta para los Reyes Magos", refirió Gutiérrez.

El soldado regresó sano y salvo, y la familia abrazó una tradición que Gutiérrez continuó décadas después, cuando se mudó a Texas.

"Cada cultura celebra un poco diferente, pero queremos que nuestros niños sepan de esta tradición", dijo Gutiérrez.

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Jugador de Cowboys que murió iba sobrio

El jugador de la escuadra de prácticas de los Cowboys de Dallas Jerry Brown hijo iba sobrio cuando perdió la vida en un accidente vial, de acuerdo con los resultados de la autopsia difundidos el jueves por la Oficina del Forense del Condado de Dallas.

Brown murió de trauma en la cabeza y el cuello al volcar el vehículo en el que viajaba el 8 de diciembre en Irving, un suburbio de Dallas.

La Policía dijo que Josh Brent, nose guard de los Cowboys y quien iba al volante, tenía un nivel de alcohol en la sangre dos veces mayor al límite legal cuando ocurrió el accidente.

Brent fue acusado de homicidio imprudencial por ebriedad, pero consiguió la libertad tras pagar una fianza de 100.000 dólares.

Brown se dislocó el cuello, tenía magulladuras graves en la espina dorsal y su sangre presentaba un nivel de alcohol de 0,056%, muy por abajo del nivel de 0,08% que amerita sanción de acuerdo con las normas de conducción en Texas.

La Policía dijo que ambos jugadores no llevaban puesto el cinturón de seguridad.

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Rangers abrirán temporada contra Astros

Los Rangers de Texas abrirán la temporada de la Grandes Ligas jugando de visitantes ante sus nuevos rivales de la división Oeste de la Liga Americana, los Astros de Houston.

El partido del 31 de marzo en el Minute Maid Park será el encuentro que ponga en marcha la actividad de toda la liga, y será televisado a nivel nacional por ESPN.

Texas descansará el 1 de abril, pero completa la serie de tres partidos ante Houston el 2 y 3 de abril.

Los Rangers abrirán su campaña en el Rangers Ballpark de Arlington el 6 de abril, en serie de tres partidos ante los Angels de Los Ángeles.

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Cd. de México disfruta enorme Rosca de Reyes

Ciudad de México -- Panaderos elaboraron el jueves una Rosca de Reyes, un pan de unos 1,9 kilómetros de extensión en el Zócalo capitalino, la principal plaza de la ciudad de México.

Miles de familias acudieron al centro de la ciudad para recibir un pedazo del pan, en una tradición que desde hace más de una década promueve el gobierno capitalino.

La rosca, con un peso de alrededor de nueve toneladas, fue repartida en cerca de 200.000 porciones a los asistentes, informó el gobierno de la ciudad en un comunicado.

La Cámara Nacional de la Industria Panificadora había informado días atrás que utilizaría unas 5,4 toneladas de harina, tres toneladas de mantequilla y más de 38.000 piezas de huevo.

El pan es preparado para conmemorar el Día de los Reyes Magos, que se celebra el 6 de enero, un día en la que según la tradición mexicana los niños reciben regalos.

Es una tradición colocar dentro del alimento pequeños muñecos que simbolizan al Niño Jesús. El alcalde de la ciudad, Miguel Angel Mancera, fue una de las personas que encontró una de las figuras en el trozo que recibió.

"(Es) muy importante mantener esta tradición y sobre todo que se represente otra vez en esta plaza, en la plaza del Zócalo", dijo Mancera.

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Ted Cruz presta juramento como senador

Austin -- Ted Cruz, uno de los consentidos del grupo conservador Tea Party, rindió el jueves juramento como senador federal de Estados Unidos.

Cruz es cubanoestadounidense y fue procurador general de Texas. El jueves, se convirtió en el primer hispano que representa a ese estado en el Senado.

El legislador afirmó que su primera acción será proponer una iniciativa que él sabe que nunca será aprobada: para tratar de revocar "cada sílaba de cada palabra" de la ley del gobierno del presidente Barack Obama que reformó el sistema de salud.

Ahora que está en el cargo, Cruz dijo que cumplirá esa promesa de campaña, aun cuando sabe que los demócratas en el Senado y el propio Obama se asegurarán que esa iniciativa no se volverá ley.

Cruz, que recibió amplio apoyo de las bases electorales, podría convertirse en un astro ascendente entre los conservadores del Capitolio tras el retiro del líder del Tea Party, el senador federal Jim DeMint, de Carolina del Sur.

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Hugo Chávez lucha contra infección pulmonar

Caracas -- El presidente venezolano Hugo Chávez está recibiendo tratamiento contra una insuficiencia respiratoria derivada de una infección pulmonar grave que sufrió luego de la operación compleja a la que fue sometido hace más de tres semanas en la Habana, informó el jueves el gobierno.

El mandatario, de 58 años, "ha enfrentado complicaciones como consecuencia de una severa infección pulmonar" tras la delicada cirugía del 11 de diciembre, informó el ministro de Comunicación, Ernesto Villegas, en un breve mensaje a la nación.

"Esta infección ha derivado en una insuficiencia respiratoria que requiere... un estricto cumplimiento del tratamiento médico", agregó.

Chávez se sometió a la cuarta operación relacionada con el cáncer en un año y medio, dos meses después de ganar la reelección para un mandato de seis años.

El gobierno reiteró su confianza en el equipo médico que atiende a Chávez en Cuba. Según el comunicado leído por Villegas en cadena de radio y televisión, el equipo médico que atiende al presidente "ha dado seguimiento permanente a la evolución clínica del paciente con la más absoluta rigurosidad ante cada una de las dificultades presentadas".

Alertó a los venezolanos sobre lo que calificó como una "guerra psicológica" que se habría desatado en "el entramado mediático transnacional" alrededor de la salud del mandatario y que dijo que busca desestabilizar al país.

Esa guerra, agregó, busca "desconocer la voluntad popular expresada en las elecciones presidenciales del pasado 7 de octubre y acabar con la Revolución Bolivariana liderada por Chávez", agregó el escrito.

El nuevo informe oficial sobre el estado de salud del mandatario se produjo cuando falta menos de una semana del inicio de un nuevo período presidencial. Los allegados a Chávez no han dicho qué harán si el mandatario no está en condiciones de asistir a la ceremonia inaugural.

Chávez no ha sido visto ni escuchado desde su operación más reciente y crecen las conjeturas de que está agonizando.

El hermano mayor del presidente, Adán y el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, se sumaron a una larga lista de visitantes esta semana en La Habana y luego regresaron a Caracas el jueves junto con el vicepresidente, Nicolás Maduro.

"Hemos estado las últimas horas acompañando al presidente Hugo Chávez y llevándole el aliento y la fuerza del pueblo de Venezuela", dijo Maduro en un acto público televisado. Apareció al lado de Cabello durante una visita a una planta estatal procesadora de café en el oeste de Caracas.

Maduro mencionó que estuvo con Chávez, junto con su hermano Adán, su yerno Jorge Arreaza, el ministro de Petróleo Rafael Ramírez y la procuradora general de Cilia Flores.

Maduro no proporcionó nuevos detalles acerca de la condición de Chávez jueves y sólo reiteró que él "está dando una batalla". El gobierno ha admitido que la salud de Chávez es "delicada".

La frágil salud de Chávez generó numerosos interrogantes con miras a la ceremonia inaugural del 10 de enero, incluidos los de si se puede postergar la fecha, si magistrados del Tribunal Supremo de Justicia podrían tomarle juramento en La Habana y, sobre todo, qué pasará si Chávez no está en condiciones de asumir en la fecha indicada.

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Maduro dice que visitó dos veces a Hugo Chávez

Caracas -- El vicepresidente de Venezuela dijo el martes que visitó al enfermo presidente Hugo Chávez en dos ocasiones en Cuba y tiene previsto regresar a Caracas.

El vicepresidente Nicolás Maduro -- quien llegó a La Habana el 29 de diciembre en un viaje repentino e inesperado-- declaró que habló con Chávez durante sus visitas.

"En el transcurso de estos días yo pude verlo en dos oportunidades, conversar con él", dijo Maduro, quien hizo los comentarios en una entrevista transmitida el martes por la noche por la red de televisión Telesur, con sede en Caracas.

El mandatario "está consciente absolutamente de lo complejo del estado postoperatorio y él nos pidió expresamente, nos ratificó que mantuviéramos al pueblo informado siempre, siempre con la verdad, por dura que ella fuera en determinadas circunstancias", acotó.

Maduro indicó que "el comandante Chávez ha enfrentado una situación compleja de salud (y) la ha enfrentado, como te podría decir, con la fuerza de siempre", pese a que a tres semanas de la cirugía a la que fue sometido en Cuba tras el recrudecimiento de células cancerígenas, ha sufrido complicaciones, describiendo al "postoperatorio" como "complejo, delicado".

"Estamos frente a una situación en donde el presidente está siendo atendido, tiene sus tratamientos, una situación compleja. Todo el tiempo hemos estado esperando su evolución positiva, a veces ha tenida ligeras mejorías, a veces situaciones estacionarias y bueno... nosotros le decimos a nuestros hermanos del mundo, que tengan confianza y seguridad en las informaciones que en cada momento estaremos dando", indicó.

Chávez no ha sido visto ni oído desde el 11 de diciembre desde cuando fue operado. Desde entonces las autoridades han informado de una serie de altibajos en su recuperación -- la más reciente, la noche del domingo, anunciando que una infección respiratoria había puesto el presidente en un estado de salud "delicado".

Jorge Arreaza, yerno de Chávez y actual ministro de Ciencia y Tecnología, escribió en su cuenta de la red social de twitter, que el gobernante pasó el lunes, un día "tranquilo y estable".

"Compatriotas,NO crean en rumores mal intencionados. El Presidente Chávez ha pasado el día tranquilo y estable, acompañado por sus hijas", escribió Arreaza.

Su tuit se produjo un día después de la declaración sombría de Maduro, quien desde La Habana anunció que Chávez había sufrido nuevas complicaciones debido a una infección respiratoria. Maduro había dicho la semana pasada, antes de ver a Chávez, que el presidente había estado de pie y caminando.

Los adversarios políticos de Chávez se han quejado de que el gobierno no le ha dicho al país lo suficiente acerca de su salud, en sus escuetos reportes oficiales, e incluso algunos de sus partidarios dijeron el martes que quería saber más.

"Alguien me pregunta ayer (lunes) por un mensajito de texto: ¿Cómo viste al presidente? y yo dije 'con una fuerza gigantesca', primero uno de los saludos, lo salude con la mano izquierda... y luego me apretó con una fuerza gigantesca mientras hablábamos", relató el vicepresidente.

"Si nuestro comandante está dando esta batalla con esa fuerza que tiene, nosotros debemos estar con la misma fuerza. Vacunarnos de rumores de mentiras... borrar la mentira, borrar los rumores", enfatizó.

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Disminuye la natalidad de latinos en EU

Las mujeres hispanas en Estados Unidos, que generalmente han tenido los más elevados índices de fertilidad en el país, están optando por tener menos hijos.

Tanto las inmigrantes latinas como las hispanas nacidas en Estados Unidos tuvieron disminuciones de natalidad más marcadas del 2007 al 2010 que otros grupos, como las mujeres anglo, afroamericanas y asiáticas, lo cual algunos expertos atribuyen a un cambio en la forma de ver la maternidad por muchas hispanas.

Como resultado, en el 2011 el índice de natalidad de Estados Unidos llegó a un mínimo récord, 63 nacimientos por cada 1,000 mujeres de entre 15 y 44 años, principalmente porque las madres inmigrantes tuvieron menos hijos.

El índice de nacimientos nacional es prácticamente la mitad de lo que fue durante el auge de la natalidad, que en su punto máximo, en 1957, fue de 122.7 alumbramientos por cada 1,000 mujeres en edad de procrear.

La disminución fue más marcada entre las mexicoamericanas y las mujeres emigradas de México, en 25.7%.

Con esto se ha revertido una tendencia en que las madres inmigrantes representaban un porcentaje cada vez más grande de nacimientos en Estados Unidos, de acuerdo a un estudio reciente del Pew Research Center.

En el 2010 la tasa de natalidad de todas las hispanas llegó a su punto más bajo en 20 años, según la institución.

La súbita caída, que coincidió con el inicio de la recesión, sugiere que han cambiado las actitudes desde los días en que generaciones anteriores de latinos valoraban las familias grandes y seguían más de cerca las enseñanzas de la iglesia católica, que prohibe los medios anticonceptivos artificiales.

Entrevistas con latinas jóvenes y con expertos en salud reproductiva indican que las razones para tener menos hijos son muchas, tales como un mejor acceso a información sobre anticonceptivos y salud de la mujer y un mayor nivel educativo.

Cuando Marucci Guzmán decidió casarse con Tom Beard hace siete años, tener una familia numerosa -- una tradición que Guzmán traía de Puerto Rico -- quedó descartado.

"Pensamos que uno, a lo mejor dos", dijo Guzmán Beard, quien dio a luz a una niña, Attalai, hace cuatro años.

Cuando se le preguntó si se le haría realidad el deseo a Attalai de tener un hermanito, Guzmán Beard, de 29 años, vicepresidenta de una organización de servicio público, respondió: "Quiero estudiar derecho; estoy casada; trabajo. No tendría tiempo".

Estas decisiones no se tomaron por nada, sino en medio de una crisis económica, misma que, dijeron los entrevistados, tuvo que ver mucho al tomarlas.

Los hogares latinos sufrieron una contracción porcentual de patrimonio familiar más grande que los anglos, afroamericanos o asiáticos entre el 2005 y el 2009, y de acuerdo al Pew, sus índices de pobreza y desempleo aumentaron más después del inicio de la recesión.

Las recesiones prolongadas provocan descensos en la tasa de natalidad, pero una caída tan grande como la que han experimentado los latinos es atípica.

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Mavs caen ante Heat 119-109 en tiempo extra

Miami -- LeBron James encestó 32 puntos y terminó a una asistencia de un tripe-doble, Dwyane Wade anotó 27 unidades y el Heat de Miami superó una desventaja tanto al inicio como hacia el final del juego antes de derrotar el miércoles por 119-109 en tiempo extra a los Mavericks de Dallas.

Chris Bosh registró 17 unidades y Ray Allen agregó 15 por Miami, que extendió su marca a 22-8, la mejor de la Conferencia Este. El Heat perdía por 12 puntos en los minutos iniciales y por seis cuando restaban 3:02 minutos del tiempo regular.

James tuvo 12 rebotes y nueve asistencias por el Heat, terminó superando al rival por un marcador de 16-3 en la parte última del encuentro, incluidos siete puntos sin respuesta al inicio del tiempo adicional.

O. J. Mayo encestó 30 puntos y Dirk Nowitzki --quien aún se está recuperando de una cirugía de rodilla-- agregó 19 en 29 minutos por los Mavericks, que tienen registro de 0-6 en tiempo extra esta campaña.

Vince Carter tuvo 15 puntos, Chris Kaman anotó 14 y Darren Collison totalizó 11 por Dallas.

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Silencio sobre Chávez genera rumores, dice oposición

Caracas -- La oposición venezolana criticó el miércoles de nueva cuenta el velo de secreto oficial en torno de la salud del presidente Hugo Chávez, más de tres semanas después de ser operado por cáncer en Cuba.

El líder de la coalición opositora Ramón Guillermo Aveledo dijo en una conferencia de prensa que la información proporcionada por funcionarios del gobierno "sigue siendo insuficiente".

Chávez no ha aparecido ni ha hablado en actos públicos desde que fue intervenido el 11 de diciembre. El vicepresidente Nicolás Maduro dijo el martes que el estado del mandatario sigue siendo delicado, debido a complicaciones de una infección respiratoria.

Maduro instó a los venezolanos a hacer caso omiso de los rumores sobre el estado de Chávez. Aveledo aseguró que la oposición ha sido respetuosa durante la enfermedad de Chávez, pero consideró que "el secretismo es la fuente de los rumores".

"Nadie puede negar que hemos sido respetuosos con la enfermedad del presidente de la república... Nuestra exigencia de que se diga la verdad es elemental", dijo Aveledo, quien destacó que Maduro había prometido dar información completa sobre la salud del presidente.

Aveledo reiteró un exhorto de la oposición a que el gobierno divulgue un reporte médico y dijo que todos los indicios apuntan a que Chávez no podrá prestar juramento para un nuevo mandato el 10 de enero.

Aveledo consideró que si Chávez no asume formalmente en esa fecha, la Constitución contempla que el presidente de la Asamblea Nacional deberá tomar el cargo de manera temporal en tanto se realizan nuevas elecciones. Añadió que "la verdad y la Constitución" determinará lo que ocurra después en Venezuela.

Si Chávez falleciera o no pudiera continuar en el cargo, la Constitución señala que deben realizarse nuevos comicios en 30 días.

Jorge Arreaza, yerno de Chávez y actual ministro de Ciencia y Tecnología, escribió en su cuenta de Twitter que el equipo médico del gobernante "nos explica que la condición del Presidente Chávez sigue siendo estable dentro de su cuadro delicado".

"El Comandante Chávez sigue batallando duro y le envía todo su amor a nuestro pueblo. Constancia y paciencia!!!", escribió en otro mensaje.

A través de Twitter Arreaza agregó que el hermano mayor de Chávez, Adán, llegó el miércoles a La Habana. "Estamos reunidos con él, el VP Maduro y la Procuradora Cilia Flores", agregó, sin dar detalles.

Maduro dijo el martes que se había reunido dos veces con el mandatario, con quien había hablado. El vicepresidente estaba por regresar el miércoles a Caracas, según anunció él mismo.

En una entrevista grabada en La Habana, que difundió el martes por la noche Telesur, Maduro afirmó que Chávez estaba plenamente consciente de la complejidad de su estado postoperatorio y que le pidió a la nación que se mantenga informada con la verdad, sin importar lo adversas que fueran las circunstancias.

Tanto simpatizantes como opositores de Chávez han estado en vilo durante la última semana, en medio de los indicios contradictorios sobre su salud. Los funcionarios han reportado una serie de altibajos en su recuperación. El domingo anunciaron que Chávez enfrentaba nuevas complicaciones de una infección respiratoria.

Maduro no proporcionó detalles nuevos de esas complicaciones en la entrevista del martes, pero se unió a otros aliados de Chávez, quienes instaron a que los venezolanos dejen de fomentar los rumores, que atribuyó a enemigos de Venezuela.

No hizo referencia a rumor alguno en particular, aunque uno difundido en internet señalaba que Chávez se encontraba en coma.

En Bolivia, el presidente Evo Morales dijo que está preocupado por su amigo y aliado.

"Ojalá pronto podamos verlo", dijo Morales a periodistas en una conferencia de prensa el miércoles. "Pero es una situación muy preocupante", añadió.

"He tratado comunicarme con el vicepresidente y ha sido difícil. Ojalá se logre todos los objetivos para salvar la vida del presidente Chávez", dijo.

Antes de su operación, Chávez reconoció que enfrentaba riesgos en la operación y designó a Maduro como su posible sucesor, exhortando a sus partidarios a que votasen por el vicepresidente en el caso de que una nueva elección presidencial fuese necesaria.

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Críticas a Boehner sobre ayuda tras Sandy

Washington -- El líder de la Cámara de Representantes, John Boehner, debió salir el miércoles al paso de una andanada de críticas de sus colegas republicanos por desistir de buscar que se votara una iniciativa de ayuda a las víctimas de la Supertormenta Sandy.

El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, republicano, dijo que la decisión de Boehner constituía una "absoluta desgracia". Más tarde, el representante republicano por Nueva York, Peter King, dijo que Boehner le había prometido una votación para el 15 de enero sobre este tema.

Christie se dijo frustrado después de que Boehner retiró la iniciativa de la sesión del martes. El gobernador dijo que trató de llamar a Boehner en cuatro ocasiones, pero el legislador no respondió ninguno de sus telefonemas.

Se quejó de la "política interna tóxica" por parte de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes. Christie añadió que había trabajado duramente en busca de convencer a los legisladores de que aprobaran la ayuda para las víctimas de Sandy, y recibió garantías de los líderes republicanos acerca de que la iniciativa sería votada antes de que el Congreso concluyera su sesión el jueves.

"No tengo motivos por el momento para creer en nada que ellos me digan", lamentó Christie.

El representante King, consideró que la decisión de Boehner había representado "una puñalada cruel por la espalda" contra su estado y Nueva Jersey. Agregó que algunos republicanos tienen una doble moral cuando se trata de proporcionar ayuda a Nueva York y a Nueva Jersey en comparación con otras regiones que llegan a sufrir desastres en el país.

De algún modo, dijo King, el dinero que va a Nueva York y Nueva Jersey, se considera algo "corrupto".

Antes de dar a conocer la promesa de Boehner sobre una votación para el 15 de enero, King había instado a los donantes de los dos estados a no dar dinero a los republicanos que desatienden sus necesidades tras Sandy. King dijo que el Congreso aprobó 60.000 millones de dólares para los afectados por el huracán Katrina en 2005, en cuestión de 10 días, pero no ha autorizado dinero alguno para las víctimas de Sandy en más de dos meses.

Así, King se unió al coro de varios legisladores de Nueva York y Nueva Jersey que criticaron a Boehner. Algunos consideraron que sus decisiones representaron una "traición".

Apenas horas después de que canceló la votación prevista originalmente para el martes por la noche, Boehner programó una reunión en privado con legisladores republicanos de los dos estados. El líder de la Cámara de Representantes se vio atrapado entre las posturas de los legisladores conservadores, que quieren reducir el gasto a toda costa, y los que representan a estados del noreste y del norte, y están decididos a ayudar a que se acelere la recuperación, más de dos meses después de que la zona fue azotada por la tormenta.

En la reunión, según King, Boehner se comprometió a programar el viernes una votación sobre 9.000 millones de dólares en seguros de inundaciones y a realizar el 15 de enero otra sobre 51.000 millones de dólares, el monto restante en el paquete de ayuda.

Las críicas a Boehner en la Cámara de Representantes tomaron por momentos tintes personales y reflejaron en parte la frustración de las bases sobre la decisión de seguir adelante con una votación sobre el acuerdo fiscal, fraguado por la Casa Blanca y por el líder de la bancada republicana en el Senado, Mitch McConnell. Boehner había lidiado con los conservadores, quienes se quejaban de que el paquete económico no incluía suficientes recortes al gasto.

El representante republicano Michael Grimm y el demócrata Jerrold Nadler dijeron en declaraciones ante el pleno que, si bien no coincidían en muchos temas, la decisión de Boehner equivalía a una "traición" y a un golpe demoledor contra los estados golpeados por la tormenta de octubre.

"Hubo una traición", dijo Grimm.

"Esta es la acción más desafortunada que he visto en esta cámara", secundó Nadler. "Es una traición personal del líder contra los miembros de esta cámara".

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Muestran padres de Dallas poco interés por el 'Parent Portal'

Todos los estudios confirman que el estudiante obtiene mejores calificaciones en la escuela cuando sus padres se involucran en su educación.

Pero eso no siempre ocurre, por lo cual distritos escolares como el DISD intentan nuevas estrategias, como establecer un sitio de internet interactivo para que los padres entren a la hora que tengan tiempo, vean las asignaturas y calificaciones de sus hijos, se enteren de lo que ocurre en su escuela y se comuniquen por correo electrónico con los maestros.

Este mecanismo, llamado Parent Portal (Portal para Padres), que también existe como una aplicación en los teléfonos inteligentes, fue lanzado como plan piloto en 2010 y extendido a todas las escuelas hace un año. Sin embargo, los resultados demuestran que el problema de la participación persiste, aún en la época digital.

La participación en Parent Portal es baja. Únicamente el 13% de los padres de los 158,000 estudiantes del distrito escolar de Dallas se han inscrito en el Parent Portal, según el propio DISD.

De las 223 escuelas del distrito, solamente unas cuantas han logrado que más de la mitad de los padres participen en el programa. El distrito no mide la frecuencia con que los padres acceden a la aplicación, así que no se puede saber qué tan frecuentemente acceden al sistema los padres que se registraron para usarlo.

Michelle Rhodes, profesora de la escuela primaria Larry Smith del DISD en Mesquite, dijo que pocos padres de sus alumnos usan el servicio, posiblemente porque muchos no tienen computadora o smartphone.

Documentos del distrito muestran que 10% de los padres de la escuela Smith se han registrado en Parent Portal.

"Eso complica las cosas", dijo Rhodes. Alba Marrerno, directora de la primaria Moreno en Oak Cliff, dijo que los padres deben estar al tanto sobre cómo van sus hijos en la escuela, y lo deben hacer desde que los niños son pequeños.

"Para los niños es bueno saber que uno está al pendiente de lo que están haciendo y cómo les está yendo", dijo Marrerno. Algunas escuelas de Dallas han logrado una participación descomunal en el Parent Portal.

Una de ellas es la Academia de Liderazgo para Varones Barack Obama. La directora Nakia Douglas afirmó que más del 90% de los padres de sus estudiantes de la preparatoria se han inscrito en el Parent Portal.

¿En qué consiste la alta participación? Douglas afirma que constantemente urge a los alumnos llevar el mensaje a sus padres de que participen. También habla con los padres cada que los ve.

"Cuando los padres llegan al edificio, los exhortamos y les damos tiempo y espacio para que se registren", dijo Douglas. "El beneficio a largo plazo es que tendremos un padre de familia informado que se convierte en promotor de la escuela y del niño".

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Temen que ambición política motive a Perry

Cuando entre en sesión la próxima Legislatura texana el 8 de enero, el gobernador Rick Perry cabildeará a favor de una agenda definitivamente conservadora.

Y algunos se preguntan si al abogar por más restricciones contra el aborto, a favor de hacer exámenes anti-doping a quienes reciben ayuda de emergencia del estado y en pro de un presupuesto austero, el gobernador en realidad no ensaya para su próxima candidatura presidencial.

Observadores politicos con sede en Austin afirman que las ambiciones políticas de Perry ciertamente influirán en sus posturas ante la Legislatura.

El riesgo que eso implica, afirman, es que su insistencia en mostrarse firme en contra del gasto y más impuestos podria sabotear esfuerzos para prevenir problemas que el estado enfrenta a largo plazo, tales como el financiamiento escolar, el deterioro de las carreteras, la escasez del agua y los subsidios a las universidades.

"El tomar decisiones difícil hará enojar a las bases que necesita para una (segunda) campaña presidencial: Los adeptos del Tea Party", dijo Mark Sanders, consultor politico de Austin. "Al Tea Party solo le interesa una cosa, y eso es reducir el gasto del gobierno".

Los simpatizantes de Perry niegan que la prioridad del gobernador sea otra cosa que el bienestar del estado. Sin embargo, las declaraciones del propio Perry apuntan a que aún le interesa la Casa Blanca.

En un evento del Tea Party el 17 de diciembre cerca de Dallas, Perry dijo que "aún tengo el deseo ardiente en mi corazón de ver a este país siendo guiado por un patriota conservador y con temor a Dios".

Hablando acerca de su fallida campaña presidencial del 2011-2012, Perry afirmó que "lo volvería a hacer".

Ray Sullivan, un cabildero de Austin y ex asesor de campaña de Perry, dijo que el gobernador considerará seriamente volver a competir para la presidencia en el 2016.

Dijo que Perry empujaría las mismas ideas conservadoras de siempre en Texas, las cuales podrían ser modelo para el resto del país.

"Eso incluye un presupuesto balanceado, no subir los impuestos e implementar una política pública que contribuya a una economía saludable", dijo.

Perry continuará en el ojo público, ya que es el gobernador con más años en el poder en todo el país y dirige un estado grande y diverso en todos los aspectos, dijo Sullivan.

Tanene Allison, portavoz del Partido Demócrata de Texas, dijo desconocer si la agenda de Perry es motivada por sus ambiciones políticas personales.

Sin embargo, dijo que las prioridades del gobernador estan enfocadas a un sector muy reducido y no a la mayoría en un estado que crece y tiene muchas necesidades.

"Este no es un estado que dé prioridad a la educación, el cuidado médico o a los que necesitan empleo", enfatizó.

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Obama: Hay un acuerdo presupuestal "a la vista"

Washington -- Mientras trabaja con el Congreso contrarreloj, el presidente Barack Obama dijo el lunes que hay un acuerdo presupuestal "a la vista", aunque señaló que todavía no se concreta y que las negociaciones seguirán antes de que expire el plazo el lunes a medianoche.

El acuerdo incluiría elevar los impuestos para las familias que ganen hasta 450,000 dólares al año, incrementar el gravamen a las herencias y extender un año el subsidio a los que llevan meses desempleados, de acuerdo con personas familiarizadas con el tema.

"Aun hay cosas por resolver, pero tenemos la esperanza de que el Congreso pueda lograrlo", dijo Obama en un acto realizado en la Casas Blanca.

Ambas partes están estancadas sobre cómo manejar el recorte de gastos generalizado que entrará en vigor automáticamente el 1 de enero y cómo compensarlo.

Un funcionario dijo que las negociaciones se centraban en un aplazamiento de dos meses en los recortes programados, pero que aún faltaba por acordar ahorros por 24,000 millones de dólares.

Los funcionarios enfatizaron que las negociaciones continuaban y que el acuerdo en formación no era el definitivo. El mandatario, flanqueado por estadounidenses de clase media en un auditorio de la Casa Blanca, criticó al Congreso al decir que los legisladores retrasarían un acuerdo hasta el último segundo. Lamentó que ni su gobierno ni el Congreso lograran un "gran acuerdo" para solucionar el crónico excedente en gastos del país, y dijo que con "este Congreso, no podía suceder en este momento".

Un acuerdo presupuestal evitaría que suban los impuestos y se recorte el gasto público, una combinación que ha sido denominada "precipicio fiscal".

Pero el plazo de medianoche se agota rápido.

El acuerdo en el que se trabaja podría reinstaurar la tasa de 39.6% al impuesto sobre la renta en familias que ganen más de 450,000 dólares anuales, el mismo nivel que tenían con el ex presidente Bill Clinton. Obama quería originalmente subir esa tasa a las familias que ganaran más de 250,000 dólares anuales y los individuos con ingresos superiores a 200,000.

Además, elevaría la tasa tributaria de 35 a 40% a las herencias con valor superior a 5 millones de dólares.

Un representante republicano enterado de las negociaciones confirmó los detalles del acuerdo descritos a The Associated Press.

Cualquier acuerdo general también es probable que incluya una cláusula que evite un aumento de la leche el próximo año y que se recorten en 27% los honorarios de los médicos que atienden a pacientes del programa gubernamental de asistencia médica para los ancianos Medicare.

A menos que se llegue a un acuerdo y lo apruebe el Congreso para el inicio del 2013, entrarán en vigor incrementos de impuestos por más de 500,000 millones de dólares, y se recortarán gastos en diversos programas federales por 109,000 millones.

Las personas familiarizadas con las negociaciones hablaron con la condición de guardar el anonimato a fin de poder discutir negociaciones internas.

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No habrá voto sobre presupuesto antes de 2013

Washington -- La Cámara de Representantes no votará antes del plazo de la medianoche del lunes que establecieron los legisladores para evitar el llamado "precipicio fiscal"

Los republicanos de la Cámara de Representantes notificaron a legisladores que en ésta se votará la tarde del lunes sobre otras iniciativas de ley. Señalaron que serán sus únicos votos del día.

El presidente Barack Obama y Mitch McConnell, líder de la minoría republicana en el Senado, dijeron el lunes que están cerca de un acuerdo para evitar un aumento generalizado de impuestos y recorte de gastos de gobierno --el abismo fiscal-- que entran en efecto con el año nuevo.

Ambos agregaron que aún estaban negociando sobre si debe evitarse --y cómo-- un recorte de 109.000 millones de dólares a programas de defensa y otros nacionales que entran en efecto el miércoles.

Sigue sin estar claro si el Senado votará el lunes por la tarde sobre la materia.

El Congreso podría aprobar posteriormente un proyecto de ley con carácter retroactivo bloqueando los aumentos de impuestos y recorte de gastos.

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No habrá voto el lunes sobre presupuesto

Washington -- No se llegará a un acuerdo para evitar el aumento generalizado de impuestos y recorte de gasto gubernamental, conocido como precipicio fiscal, antes de la fecha límite que expira a la medianoche, dijeron el lunes legisladores republicanos que controlan la Cámara de Representantes; sin embargo, el Senado continúa negociando para llegar a un compromiso.

Los republicanos de la cámara baja notificaron a legisladores que el recinto legislativo votará la tarde del lunes sobre otras iniciativas de ley. Señalaron que serán sus únicas votaciones del día. El Congreso podría aprobar posteriormente una legislación retroactiva bloqueando los aumentos de impuestos y recorte de gastos.

Previamente, el presidente Barack Obama y el líder de la minoría republicana en el Senado Mitch McConnell dijeron que estaban cerca de un acuerdo para evitar el abismo fiscal, el cual entra en efecto con el nuevo año.

Ambos indicaron que aún estaban negociando sobre si debe evitarse --y cómo-- un recorte de 109,000 millones de dólares a programas de defensa y otros nacionales que entran en efecto el miércoles.

Obama, quien habló desde la Casa Blanca, dijo que lamentaba que su gobierno y el Congreso no hubiesen llegado un "gran acuerdo" para atender el déficit crónico en el gasto del país, pero dijo que eso era imposible "con este Congreso en este momento". Ambas partes no han podido llegar a ese tipo de acuerdo en más de un año, a pesar de que habían fijado el límite para esta medianoche como una motivación.

"Aún hay cosas por resolver, pero tenemos la esperanza de que el Congreso pueda lograrlo", dijo Obama. "Sin embargo, no está terminado".

Funcionarios cercanos con las negociaciones del lunes dijeron que se llegaría a un acuerdo para resolver el mayor problema al incrementar las tasas fiscales sobre los ingresos familiares que sobrepasen los 450,000 dólares al año.

Pero la forma de realizar los importantes cortes en el gasto sigue sin resolverse.

La esperanza de la Casa Blanca y de legisladores era concretar un acuerdo, promulgarlo y enviarlo a Obama para su firma antes de que los contribuyentes sintieran el impacto de mayores impuestos al ingreso o que agencias federales comenzaran a emitir permisos de ausencia o tomar otras medidas requeridas por el recorte de gastos.

Los contornos de un acuerdo para evitar la combinación de aumentos tributarios generalizados y recortes de gasto público, llamada "precipicio fiscal", han empezado a dibujarse.

Los funcionarios señalaron que el acuerdo aumentaría a 39.6% las tasas de impuestos para familias que ganaran más de 450,000 dólares al año. El impuesto sobre herencias por valor de más de 5 millones de dólares aumentaría de 35% a 40%. El subsidio por desempleo se mantendrá un año. Sin esta extensión, 2 millones de personas perderían esas prestaciones a partir de principios de enero.

Sin embargo, los funcionarios dijeron que la Casa Blanca y los Republicanos estaban estancados en la negociación sobre qué hacer con los recortes generales y automáticos del gasto que entrarían en vigor el martes. Los demócratas quieren posponer los recortes un año y compensarlos con ingresos aún no precisados.

Los funcionarios solicitaron guardar el anonimato para hablar de las negociaciones.

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Mavs no pueden contra Spurs

Tony Parker anotó 21 puntos y tuvo nueve asistencias, Manu Ginóbili tuvo varias canastas claves entre sus 20 puntos y los Spurs de San Antonio vencieron el domingo 111-86 a los Mavericks de Dallas, que perdieron su sexto en fila.

Dirk Nowitzki tuvo ocho puntos por los Mavs, una semana después de haber hecho un sorpresivo regreso a las canchas en una derrota de 38 puntos ante los Spurs.

San Antonio estuvo adelante todo el partido, con Tim Duncan ayudando en una ofensiva de 20-6 para empezar, acertando varios tiros en suspensión. Duncan terminó con 18 puntos, 10 rebotes y tres tapones.

Darren Collison anotó 18 puntos para Dallas, cuya racha perdedora es su más larga desde enero del 2011.

Dallas estaba apenas a cinco puntos en el tercer período cuando Ginóbili acertó una canasta de tres a segundos del final, y acertó otra de mayor distancia para poner a San Antonio adelante 80-70.

El veterano jugador argentino jugó 25 minutos y contribuyó además cinco asistencias y cinco rebotes. El brasileño Thiago Splitter terminó 13 puntos, seis rebotes y una asistencia en 27 minutos.

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Mavs no pueden contra Spurs

Tony Parker anotó 21 puntos y tuvo nueve asistencias, Manu Ginóbili tuvo varias canastas claves entre sus 20 puntos y los Spurs de San Antonio vencieron el domingo 111-86 a los Mavericks de Dallas, que perdieron su sexto en fila.

Dirk Nowitzki tuvo ocho puntos por los Mavs, una semana después de haber hecho un sorpresivo regreso a las canchas en una derrota de 38 puntos ante los Spurs.

San Antonio estuvo adelante todo el partido, con Tim Duncan ayudando en una ofensiva de 20-6 para empezar, acertando varios tiros en suspensión. Duncan terminó con 18 puntos, 10 rebotes y tres tapones.

Darren Collison anotó 18 puntos para Dallas, cuya racha perdedora es su más larga desde enero del 2011.

Dallas estaba apenas a cinco puntos en el tercer período cuando Ginóbili acertó una canasta de tres a segundos del final, y acertó otra de mayor distancia para poner a San Antonio adelante 80-70.

El veterano jugador argentino jugó 25 minutos y contribuyó además cinco asistencias y cinco rebotes. El brasileño Thiago Splitter terminó 13 puntos, seis rebotes y una asistencia en 27 minutos.

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Termina la temporada de los Cowboys

Landover, Md.-- Robert Griffin III y los Redskins de Washington son los campeones de la División Este de la Conferencia Nacional.

RG3 corrió el domingo para un touchdown, su compañero novato Alfred Morris acarreó el balón 200 yardas con tres anotaciones y los Redskins ganaron su primer título divisional en 13 años al vencer 28-18 a los Cowboys de Dallas.

Washington termina la temporada regular con foja de 10-6. El próximo domingo recibirá a los Seahawks de Seattle luego de imponerse en siete partidos consecutivos desde la semana que descansó.

Los Redskins son el primer equipo de la NFL que se recupera de un registro adverso de 3-6 y llega a los playoffs desde los Jaguars de Jacksonville en 1996.

De perder, Washington habría terminado fuera de la postemporada. En cambio, los Cowboys quedarán fuera de los playoffs por tercer año consecutivo. Dallas finalizó con foja 8-8 y por tercera ocasión en cinco años llegó a un final de campaña regular en el que se jugó el pase en el último partido.

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Hospitalizan a Hillary Clinton; coágulo de sangre

Washington -- La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Rodham Clinton, fue internada el domingo en un hospital de Nueva York después que se le descubrió un coágulo de sangre derivado de una conmoción cerebral que sufrió a principios de mes.

Los médicos de Clinton descubrieron el coágulo el domingo mientras le practicaban un examen de seguimiento, dijo su vocero, Philippe Reines.

El portavoz no dio detalles sobre la ubicación de la masa, pero dijo que los médicos le están aplicando anticoagulantes a Clinton, quien permanecerá en el Hospital Presbyterian de Nueva York por lo menos las siguientes 48 horas para que los médicos puedan supervisar la medicación.

"Sus médicos continuarán valorando su estado, incluidos otros asuntos relacionados con su conmoción cerebral", dijo Reines en un comunicado. "Ellos determinarán si se requiere alguna otra acción", agregó.

Clinton, de 65 años, cayó a mediados de diciembre cuando estaba sola en casa recuperándose de una infección estomacal que la dejó gravemente deshidratada. La conmoción cerebral se le diagnosticó el 13 de diciembre y Clinton se vio obligada a cancelar un viaje al norte de África y al Medio Oriente que había sido planeado para la semana próxima.

Clinton se vio obligada además a cancelar su testimonio del 20 de diciembre ante el Congreso sobre un reporte sobre el ataque del 11 de septiembre al consulado de Estados Unidos en Bengasi, Libia, que costó la vida al embajador Chris Stevens y a otros tres estadounidenses.

El reporte encontró fallas graves de liderazgo y manejo en dos oficinas del Departamento de Estado, que fueron consideradas como la causa de insuficientes medidas de seguridad en esas instalaciones. Clinton se responsabilizó por el incidente antes de que el reporte fuera publicado, pero no se le imputaron cargos.

Algunos comentaristas conservadores insinuaron que Clinton estaba fingiendo la gravedad de su enfermedad y la conmoción cerebral para evitar testificar. Funcionarios del Departamento de Estado lo negaron vehementemente.

Legisladores presentes en la audiencia --incluido el senador demócrata John Kerry, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la cámara alta y quien fue nominado por el presidente Barack Obama para suceder a Clinton-- le desearon que se recupere.

La ex primera dama y ex senadora, quien había planeado desde el inicio renunciar en enero al cargo de la principal representante diplomática de Estados Unidos, es conocida por su agotador ritmo de viajes de trabajo. Es la persona en ese cargo que ha viajado más en la historia de Estados Unidos, al haber visitado 112 países.

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Maduro: Salud de Chávez es delicada

Caracas -- Hugo Chávez ha sufrido nuevas complicaciones después de una operación en La Habana tras la reaparición de cáncer y la salud del mandatario sigue siendo "delicada", dijo el domingo el vicepresidente venezolano, Nicolás Maduro.

Maduro, quien habló desde Cuba en un discurso difundido por radio y televisión, no dio detalles sobre las complicaciones, pero dijo que están relacionadas con una infección respiratoria que sufrió el presidente, quien ya está bajo tratamiento.

"Al llegar a La Habana nos dirigimos de inmediato al hospital para actualizarnos personalmente sobre la situación de salud del Comandante Presidente", dijo Maduro, quien llegó a La Habana el sábado en un viaje repentino e inesperado para visitar a Chávez

"Fuimos informados sobre nuevas complicaciones surgidas como consecuencia de la infección respiratoria ya conocida. El día de ayer (sábado) nos mantuvimos pendientes de la evolución de su situación y la respuesta a los tratamientos", agregó Maduro, acotando que se reunió en varias ocasiones con el equipo médico y los familiares más allegados del jefe de Estado.

"Hace unos minutos estuvimos con el presidente Chávez, nos saludamos y él mismo se refirió a estas complicaciones", resaltó.

"El presidente nos dio instrucciones precisas para que, al salir de la visita, le informásemos al pueblo (venezolano) sobre su condición actual de salud: A 19 días de la compleja cirugía, el estado de salud del presidente Chávez continúa siendo delicado, presentando complicaciones que están siendo atendidas, en un proceso no exento de riesgos", refirió.

Maduro dijo el domingo que iba a permanecer en La Habana "en las próximas horas", pero no especificó cuánto tiempo.

El vicepresidente habló con una expresión solemne junto a la hija mayor de Chávez, Rosa, y su yerno Jorge Arreaza, así como la procuradora general Cilia Flores.

Hasta ahora, los venezolanos han recibido reportes oficiales escuetos sobre la salud del mandatario, de 58 años, quien fue intervenido quirúrgicamente el 11 de diciembre y cuyo tipo exacto de cáncer o la zona que afecta no han sido revelados.

Chávez, quien ganó los comicios generales del 7 de octubre por un margen amplio, anunció el 8 de diciembre que le habían reaparecido células cancerígenas y que regresaba a Cuba para ser sometido a una cuarta operación, que esta vez era urgente.

Entonces, por primera vez en 14 años de gobierno, Chávez delegó aquel día el poder político en el vicepresidente Maduro, lo que despertó suspicacias sobre si el estado de salud del mandatario era delicado.

"Gracias a su fortaleza física y espiritual, el comandante Chávez está enfrentando esta difícil situación", afirmó Maduro el domingo.

"Confiamos en que la avalancha mundial de amor y solidaridad hacia el comandante Chávez, junto a su inmensa voluntad de vida y el cuidado de los mejores médicos especialistas, ayudarán a nuestro presidente a librar con éxito esta nueva batalla. ¡Que Viva Chávez!", concluyó.

Los adversarios del mandatario han criticado la falta de información completa sobre el estado de Chávez y han exigido un informe médico.

El ministro de Comunicación e Información de Venezuela, Ernesto Villegas, defendió el manejo gubernamental de la situación y dijo que Chávez "ha dicho en sus peores momentos la verdad".

Villegas instó a los venezolanos a mantener a Chávez en sus oraciones y los exhortó a evitar las conjeturas sobre la salud del mandatario en consideración de sus familiares, quienes "merecen respeto en su dolor".

María, otra de las hijas de Chávez, que ha estado con el presidente desde su cirugía, dijo en un mensaje en su cuenta de Twitter: "Gracias pueblo de Venezuela. Gracias pueblos del mundo. Uds y su Amor siempre han sido nuestra mayor fortaleza! Con Dios vamos! Se les ama!".

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Pocos minutos para Dirk Nowirzki

Si la situación de los Mavericks no estuviera tan complicada en la temporada con su marca negativa, Dirk Nowitzki podría haberse tomado otra semana o dos para regresar.

Pero como están las cosas, Nowitzki está contento de volver gradualmente a la acción como sexto hombre del equipo; y ya que su rodilla está "al 100%", como dijo esta semana, no hay motivo para aplazar el proceso de recuperar la condición de juego, aún si tiene que hacerlo improvisadamente.

"Está en excelente estado", dijo acerca de su rodilla derecha, que le fue reparada mediante una cirugía artroscópica en octubre.

"Creo que está mejor que antes. Entrenamos duro y estuvimos levantando peso en las últimas dos o tres semanas y no hubo una mala respuesta".

"Así que de ahora en adelante sólo puede mejorar. Ojalá que mejore de juego en juego y yo aumente mis minutos poco a poco".

Pero Nowitzki dijo que de ninguna manera podría jugar 41 minutos como lo hizo Steve Nash en su primer juego tras haberse fracturado un hueso de un pie.

Los Mavericks no podían darse el lujo de seguir esperando.

Contra los Spurs, en su primer compromiso de la temporada con Dallas solo jugó 20 minutos.

Vaya que hacen falta sus 40 o más minutos de juego en Dallas.

"Para eso probablemente hubiera tenido que practicar otras dos semanas; pero no tenemos tiempo. Si espero hasta estar en plena condición para jugar 41 minutos, probablemente me hubiera quedado fuera otras dos semanas. Pero no tenemos tanto tiempo".

"Además, no quiero seguir más tiempo afuera. Ya de por sí estamos batallando como está la situación. Entre más pronto regrese y juegue con los muchachos, mejor. Pero voy a necesitar unos juegos más para moverme bien y sentirme a gusto en la cancha".

Para su mérito, Solo será cuestión de tener paciencia. Lo bueno es que Nowitzki ya está de regreso y volvió en excelente condición general. Pesa 245 libras, "las menos desde que estoy en la liga, creo".

También dijo que estuvo cuidando su dieta y comiendo bien mientras estuvo fuera por dos meses.

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Radamel Falcao, la sensación del 2012

Bogotá -- En el mundo del futbol no todo es Lionel Messi.

Otro sudamericano ha dado de qué hablar en este año, y al igual que el argentino, solo ha sido por sus proezas futbolísticas.

El atacante colombiano Radamel Falcao hizo algo que hasta ahora Messi no pudo: marcar cinco goles en un mismo partido de liga.

'El Tigre' los anotó en el 6-0 ante Deportivo La Coruña para convertirse en el primer jugador del Atlético de Madrid en marcar cinco veces en un partido desde que lo hiciera el brasileño Vavá en 1958. El madrilista Fernando Morientes fue el último en conseguirlo en la liga, en la campaña 2001-02.

Nativo de Santa Marta, en el Caribe colombiano, Falcao se formó en las divisiones inferiores de River Plate de Argentina para luego saltar al Porto de Portugal y de éste al Atlético. Ahora es pretendido por poderosos clubes, entre ellos el Chelsea.

Falcao tiene a Colombia en ruta a Brasil y llevó al Atlético a compartir el protagonismo de la liga española con el Barcelona y el Real Madrid.

En el actual torneo español, su club está en el segundo lugar de la tabla general con 40 puntos, por encima del Madrid y a nueve del Barca.

Con el aporte de las dianas de Falcao en las eliminatorias de Sudamérica, Colombia figura en la tercera casilla con 16 puntos, a uno de Ecuador y a cuatro de Argentina.

En la actualidad, Colombia es la quinta mejor selección del mundo, según la FIFA.

"Estoy confiadísimo en que iremos al Mundial de Brasil", ha reiterado el seleccionador José Pekerman, quien sucedió al colombiano Leonel Álvarez en enero.

Los logros de Falcao lo han hecho merecedor de varios reconocimientos, como haber sido elegido 'Personaje del Año' por los medios de su país.

Este miércoles fue aclamado por decenas de policías en su país al recibir la condecoración al Mérito Ciudadano, reservada a los colombianos que ponen en alto el nombre de su patria en el exterior.

"Falcao es una persona sencilla, sensible y nos sentimos muy orgullosos y complacidos por su actuación en el Atlético de Madrid, y por eso le imponemos la medalla al mérito por ser un ciudadano ejemplar", expresó durante la ceremonia el director de la policía bogotana, el General José Roberto León.

Falcao es la imagen en diversas campañas de la policía colombiana.

"Es un orgullo dejar el nombre de nuestro país en alto y mostrar una cara diferente", dijo el futbolista de 26 años.

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Para los Vaqueros, es todo o nada

Washington D.C. -- Los Cowboys buscarán en la última semana de la temporada regular lograr el título de la División Este de la NFC y, por ende, amarrar su lugar en la postemporada cuando visiten a los Redskins de Robert Griffin III este domingo en la capital del país.

Dallas tiene marca de 2-10 en la última fecha de la campaña desde el 2000.

En esta ocasión, el duelo ante los Redskins es muy similar a lo que los Cowboys vivieron la temporada pasada.

Dallas llegó a la Semana 17 de ese año con récord de 8-7 y con la necesidad de derrotar a los Giants para acceder a los playoffs. Sin embargo, terminaron con una derrota 31-14 ante los más tarde campeones del Super Bowl, y quedaron fuera de la postemporada, una vez más.

Los Cowboys cerraron el 2011 con registro 8-8, marca que igualarían este año si los vence Washington.

La hostilidad entre Cowboys y Redskins parece recobrar fuerzas.

Esa rivalidad fue feroz durante tres décadas (1970, 1980 y 1990), pero desde el 2000 la tensión ha diluido porque ambos equipos han tenido sus dificultades.

Sin embargo, el juego de este fin de semana, que será televisada a nivel nacional, es el siguiente paso en resucitar aquel odio.

El ganador no solo cobrará el título. También será sede de un partido de la primera ronda de playoffs.

Si los Cowboys pierden, se acaba su temporada.

Han pasado casi 30 años desde que Dallas y Washington se enfrentaron a estas alturas de la campaña teniendo tanto en juego.

Ambos llegaron a la cita del 11 de diciembre de 1983 con marca 12-2, empatados por el liderato del Este de la NFC.

El mariscal Joe Theismann y el running back John Riggins llevaron a los Redskins a la victoria por 31-10, para iniciar así su carrera al Super Bowl.

"Somos muy, pero muy buenos", se jactó en ese entonces Theismann después de derrotar a Dallas.

Eso por fin vuelve a ser cierto para un equipo de Washington que finalizó con 5-11 el año pasado.

De pronto los Redskins van en ascenso a raíz de que adquirieron al mariscal Robert Griffin III de Baylor con la segunda opción general en el draft de abril.

Los Redskins han ganado seis partidos consecutivos, y los Cowboys cuatro de sus últimos seis para seguir en la justa.

Súbitamente aquella rivalidad vuelve a cobrar relevancia.

"Siempre ha habido antagonismo, pero ahora hay algo más en juego", dijo el liniero de los Cowboys DeMarcus Ware.

El veterano liniero de Washington London Fletcher coincidió con Ware.

"No nos podemos ver", dijo.

Desde la primera temporada de los Cowboys en 1960, Dallas y Washington han ganado entre los dos 27 títulos de división y ocho Super Bowls.

Sin embargo, ninguno de los dos ha conseguido un Super Bowl desde que los Cowboys lo hicieran en 1995.

Además, los Redskins no han ganado el Este de la NFC desde 1999, y los Cowboys han ganado la división solo dos veces desde el 2000 (en el 2007 y 2009).

El ala cerrada de los Cowboys Jason Witten, dijo que este decisivo partido ciertamente contribuirá a revivir esa rivalidad.

"Ellos sienten un poquito de odio hacia nosotros, y estoy seguro de que lo mismo es de aquí para allá".

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Padres de familia aprovechan las vacaciones

Sandra Sánchez, maestra de preparatoria en Arlington, ha aprovechado las vacaciones de invierno para educar y acercarse a su hijo de 3 años.

La mamá pide al pequeño Ricoh Kahlil Sánchez que dedique 15 minutos por la mañana a practicar el alfabeto y escribir su nombre.

Su dedicación fue tal que cuando nevó en Navidad, Sánchez salió a jugar con su hijo y al mismo tiempo reforzó sus lecciones de ciencia y escritura.

"Escribimos su nombre en la nieve", dijo. "Al hacer un mono de nieve, hablamos de los tamaños de las formas redondas para hacer el cuerpo. También hablamos de la velocidad y la fuerza de las bolas de nieve cuando uno las avienta".

Miles de padres de familia podrían seguir el ejemplo de Sánchez para entretener a sus hijos antes del regreso a clases el 7 de enero.

Educadores y consejeros familiares afirman que hay una infinidad de actividades gratuitas.

"Es importante que un padre e hijo estén juntos sin tener una lista de compromisos programados", dijo Linda Moses, directora del Ministerio Familiar en la iglesia católica Holy Family en Irving. "Es buena ocasión para que el padre escuche a su hijo y le hable sobre los valores".

Agregó que los padres que trabajan a veces no tienen tiempo de conocer a sus hijos.

Moses dijo que los papás pueden preguntar a sus hijos cosas tan simples como, "¿qué es lo que más te gusta de la Navidad?" "¿cuál es tu comida favorita?" "¿qué harías si ganas la lotería?"

Aprovechar museos y naturaleza

Moses sugiere a los padres caminar con sus hijos por lugares con mucha naturaleza.

"Según sus creencias religiosas, uno puede ver y sentir la presencia de Dios en la naturaleza", dijo.

Moses recomienda el nuevo Museo de Ciencia Ross Perot en el centro de Dallas. Durante las vacaciones estará abierto de 10 a.m. a 9 p.m.

"Llevé a mis nietos de 3 y 5 años de edad y se divirtieron muchísimo con actividades manuales", dijo Moses. "Son cinco pisos con algo para todas las edades".

Las bibliotecas públicas también ofrecen actividades familiares. La página de internet de las bibliotecas de Dallas (www.dallaslibrary2.org) tiene un calendario con actividades que incluyen películas, lectura de cuentos y clases.

Sánchez dijo que cuando era niña su mamá le enseñaba cosas durante labores cotidianas.

"Cada Navidad, limpiaba mi clóset para hacer espacio para los nuevos juguetes y la ropa que trajo Santa Claus. Además de tener mi recamara en orden, aprendí a compartir con personas menos afortunadas. Yo escogía ropa y juguetes para regalar a personas necesitadas", dijo.

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Adultos, los nuevos adictos al 'cheese'

La heroína "cheese" continúa cobrando víctimas en el Norte de Texas, a ocho años de ser detectada.

Sin embargo, hoy en día las víctimas ya no son los alumnos de las escuelas públicas. Ahora son usuarios de más edad y el narcótico es más fuerte.

La Oficina del Forense del condado de Dallas reporta que de enero a octubre del 2012 murieron 45 personas por sobredosis de heroína y Xanax, o de heroína y difenhidramina.

Veintisiete de los reportes toxicológicos no mencionan marcas de inyección, lo que indicaría que las muertes fueron causadas por la aspiración de heroína "cheese", que es un polvo producto de la combinación de heroína negra con medicamentos.

Solamente 18 de las 45 víctimas tenían menos de 27 años, y la policía del DISD afirma que en todo el año arrestó solo a seis estudiantes.por sospecha de posesión de heroína.

"No hemos detectado nada que nos haga pensar que nuevamente tenemos un problema", dijo el jefe de policía del DISD Craig Miller. "Tampoco me sorprenden los casos aislados".

Solo dos víctimas son menores de edad: un niño de 14 años y otro de 17.

El cheese incialmente fue asociado con los adolescentes.

De enero del 2005 hasta mediados del 2007, 24 jóvenes de 18 años o menos murieron a causa de sobredosis de heroína cheese.

Después de que The Dallas Morning News informó sobre el problema, activistas comunitarios y líderes escolares se movilizaron contra la epidemia.

Los esfuerzos fueron exitosos, y ya para el 2009 las muertes aisladas causadas por el cheese rara vez eran noticia.

Que los usuarios sean de mayor edad y que la droga sea más potente (ahora con el narcótico Xanax, antes con el medicamento contra el dolor Tylenol) podría indicar que éstos han crecido con la adicción. Su nueva potencia podría resultar atractiva para otros adictos.

"A medida que crece su dependencia, no se dan abasto con la droga que aspiran", dijo Jane Maxwell, investigadora de la Universidad de Texas en Austin. Ella y otros expertos en adicciones caracterizan esto como una "evolución" de la heroína cheese.

El jefe adjunto de la policía de Dallas para narcóticos Andy Acord dijo que no ha visto un aumento en el consumo de heroína cheese, pero que el departamento está "en guardia".

"Lo último que yo quisiera es que esa droga volviera a resurgir, pero estamos preparados para atacar el problema si se llega a presentar", dijo Acord.

Miller concuerda.

"En el 2004 nadie estaba preparado, pero ahora todos estamos atentos a la posibilidad de que se vuelva a presentar".

Howard Lindsay, ex director del centro Phoenix House en Dallas, dijo este verano que había visto aumentar el número de pacientes en recuperación de la adicción a la heroína cheese.

"Muchas veces las familias quieren minimizar lo que está pasando con sus hijos porque nadie quiere admitir la seriedad del problema. Entre más se les oriente, más podemos hacer para manejar el problema", dijo.

Lucha permanente

Craig Nuckles, director ejecutivo de Timberlawn, otro centro de recuperación y salud mental, dijo que la lucha contra las adicciones debe ser permanente, o el problema crecerá.

"Las drogas empezaron como una forma de sentirse bien cuando se siente uno mal; pero eventualmente las drogas toman el control", dijo. "Los jóvenes tienen que hallar la forma de lidiar con sus emociones sin recurrir a las drogas".

Nuckles dijo que muchos consumidores del cheese dejan de aspirar la heroína en polvo para inyectarse heroína negra, o bien sustituyen medicamentos contra el resfriado por Xanax porque su adicción creció.

Mariela Torres descubrió la heroína cheese en el 2005, se rehabilitó en el 2007 y comenzó una nueva vida.

Toma clases en el Eastfield College para ser consejera anti-drogas, y espera graduarse en mayo. Tiene 21 años y casi seis destar libre de las drogas.

La mujer ha reemplazado la tentación de las drogas con la escuela y el trabajo. Hoy es voluntaria del Phoenix House, ayudando a otros a vencer la adicción y hablando sobre los peligros de la droga.

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